A maioria dos habitantes nem percebe que o Planeta Terra funciona como uma enorme bolha... Estamos contidos nessa bolha gigantesca e tudo o que fazemos ao Planeta reflete em nós mesmos!
Podemos dizer que um Planeta é um grande objeto esférico que orbita uma estrela. A nossa estrela é chamada de Sol e todo o agrupamento planetário que o circunda, recebe o nome de Sistema Solar.
Em nosso Sistema Solar, a Terra é um dos oito planetas que orbitam (circundam) o Sol. Antigamente eram nove planetas; no entanto, Plutão foi reclassificado como "planeta anão"...
Os quatro planetas mais próximos do Sol (Mercúrio, Vênus, Terra e Marte) são chamados de planetas terrestres, porque eles são sólidos e rochosos como a Terra. A Terra é o maior dos quatro planetas terrestres e Mercúrio é o menor...
Todos os planetas terrestres estão rodeados por uma camada de gás ou atmosfera. Suas atmosferas variam em densidade... A atmosfera de Mercúrio é extremamente fina e a de Vênus é mais densa, com formação de nuvens de ácido sulfúrico.
Os quatro planetas mais distantes do Sol (Júpiter, Saturno, Urano e Netuno) são chamados de gigantes gasosos, pois não possuem superfície sólida. Ou seja, eles são grandes bolas de gás...
Júpiter e Saturno são compostos principalmente de hidrogênio e hélio... Urano e Netuno têm proporções maiores de vapor d'água, amônia e metano.
Cada um dos quatro planetas gasosos também possui um sistema de anéis. Normalmente, os anéis são feitos de gelo, poeira e pequenas rochas. O sistema de anéis do Planeta Saturno é o maior de todos.
Além de orbitar uma estrela, os Planetas também giram em torno de um eixo próprio. Um eixo é uma linha invisível que passa pelo centro do Planeta. Ao girar em torno de si mesmo o planeta faz uma rotação. Ao girar em torno do Sol, o planeta realiza uma translação.
Para girar em torno do Sol, a Terra demora em média 365 dias e 6 horas (mais ou menos)... A translação da Terra recebe o nome de ano. Mercúrio, por exemplo, demora menos de 88 dias (87,97) para realizar sua translação. Netuno demora quase 165 anos para dar uma volta completa em torno do Sol (164,79).
Enquanto o Planeta Terra orbita em torno do Sol, um satélite natural orbita em torno dele (a Lua). Mercúrio e Vênus não possuem satélites. Marte possui 2 satélites; Netuno possui 14; em Urano são 27; em Júpiter existem 79 e em Saturno são 82 satélites naturais!
Assim como a translação, a rotação de cada Planeta do Sistema Solar também possui um tempo próprio. Uma rotação completa é chamada de um dia. Um dia na Terra dura cerca de 24 horas. Um dia em Júpiter dura apenas 9,8 horas...
Vênus possui o dia mais longo de qualquer Planeta de nosso Sistema Solar, pois leva 243 dias terrestres para dar uma volta completa em torno de seu próprio eixo.
Além dos planetas existentes em nosso Sistema Solar, existem outras estrelas com planetas em sua órbita. Eles são chamados de planetas extrassolares ou exoplanetas. A maioria dos exoplanetas descobertos até agora são classificados como gigantes gasosos.
De todos os Planetas estudados até o momento, o único a oferecer as condições ideais de sobrevivência ao ser humano é o Planeta Terra. Ele está a uma distância ideal do Sol, possui uma superfície perfeita, é envolto por uma atmosfera adequada e contém todos os recursos hídricos necessários.
Por isso, nós estamos aqui... Pois, a Terra é o único Planeta nesse momento, a nos oferecer as condições necessárias de sobrevivência!
